Officiellement nommé sélectionneur de l’équipe de France fin juillet, Zinédine Zidane n’est pas arrivé seul à ce poste. Parmi les membres de son staff dévoilés récemment figure Fabien Barthez, nommé entraîneur des gardiens. Une nomination qui relance immédiatement les interrogations autour de Lucas Chevalier, le portier du PSG en manque de temps de jeu et absent du dernier Mondial. Pour Lionel Charbonnier, ancien coéquipier des deux hommes en équipe de France, une seule condition permettrait d’envisager son retour chez les Bleus.
Promis à un brillant avenir avec l’équipe de France lors de la dernière Coupe du monde, Lucas Chevalier n’a finalement même pas été sélectionné pour la compétition. Sa première saison au PSG ne s’est pas déroulée comme prévu et il n’a pas répondu aux attentes placées en lui. Le portier a fini par perdre sa place de numéro 1 et n’a plus disputé le moindre match avec le club parisien à partir du mois de janvier. Face à ce manque cruel de temps de jeu, il a dû faire une croix sur ses rêves de Coupe du monde. Dans le même temps, l’arrivée de Fabien Barthez au sein du staff de Zinédine Zidane a été saluée par Lionel Charbonnier, ancien gardien international français, dans des propos rapportés par RMC. « Je pense que c’est très bien. On renouvelle un petit peu le sang de cette équipe de France et oui moi je pense que c’est très bien. Déjà parce que c’est quelqu’un qui connaît très très bien l’entraîneur, qui connaît sa philosophie. Ils n’ont même pas besoin de se parler pour se dire les choses, un regard suffit. »
Chevalier en perdition au PSG, un avenir qui s’écrit ailleurs
Recruté l’année dernière pour devenir le numéro 1 au PSG, Lucas Chevalier n’a pas réussi à répondre aux attentes du club et a fini par être devancé par Matvey Safonov. En manque de confiance, il n’a jamais pu retrouver sa place, et sa situation actuelle préoccupe de plus en plus. Selon Lionel Charbonnier, l’avenir du gardien pourrait bien s’écrire loin du PSG. « Moi j’attends de savoir si Chevalier va retrouver du temps de jeu. Il a absolument besoin de temps de jeu ! Je pense qu’il était jeune gardien avec Lille, il a très bien fait, il n’y a pas de soucis. On a vu qu’au PSG, psychologiquement, c’était plus compliqué. Il n’est pas devenu mauvais techniquement mais psychologiquement. » Le consultant va jusqu’à recommander un départ pur et simple : « Pour moi, la meilleure chose à faire pour Lucas Chevalier, ce n’est qu’un avis personnel, je lui donnerais du temps de jeu, je le prêterais ou je le vendrais si jamais il y a une opportunité de vente, pour récupérer les billes. Et je prendrais Suzuki qui doit apprendre à gagner en étant sur le banc et avec un peu de temps de jeu. »
Une condition sans appel pour espérer revenir chez les Bleus
Pour Lionel Charbonnier, l’équation est simple concernant un éventuel retour de Lucas Chevalier en équipe de France sous les ordres de Zinédine Zidane. « J’ai souvent parlé avec Zizou et Zizou m’a toujours dit que pour être en équipe de France, pour être performant, il faut jouer. Donc je ne le vois vraiment pas prendre Chevalier s’il n’a pas de temps de jeu. Il faut qu’il soit ou prêté ou vendu du PSG. » Mais le consultant précise que n’importe quel club ne suffirait pas à remplir cette condition : « Il faut aussi que ce soit une équipe pour retrouver le niveau de l’équipe de France, une équipe qui joue dans un bon championnat mais qui soit au minimum en Ligue Europa voire en Ligue des champions où il sera canardé. » Un message limpide qui place Lucas Chevalier face à un choix déterminant pour la suite de sa carrière internationale : quitter le PSG pour retrouver du temps de jeu significatif, ou risquer de voir les portes de l’équipe de France se refermer durablement, quel que soit le soutien apporté par Fabien Barthez au sein du nouveau staff des Bleus.