La bataille pour le Ballon d’Or commence à produire quelques étincelles entre Ousmane Dembélé et Kylian Mbappé. Alors que le capitaine des Bleus a expliqué que la capacité à « brûler la rétine » pouvait peser dans l’attribution du trophée, son coéquipier lui a répondu en reprenant exactement cette expression. Avec suffisamment d’ironie pour que le message soit parfaitement compris.
Ousmane Dembélé aurait pu simplement désigner son favori. Le tenant du Ballon d’Or a choisi Khvicha Kvaratskhelia et insisté sur la saison exceptionnelle réalisée par son coéquipier parisien. Puis il a glissé une petite phrase beaucoup plus savoureuse.
En évoquant les qualités du Géorgien, Dembélé a repris l’expression utilisée quelques jours plus tôt par Mbappé : « brûler la rétine ». Il s’est ensuite demandé quels étaient les « nouveaux critères » du trophée avant de souligner, avec humour, qu’il pouvait lui aussi y correspondre.
Une petite pique au meilleur moment
La sortie est évidemment à prendre dans le contexte de la relation entre les deux Français. Dembélé et Mbappé se connaissent depuis longtemps et ont déjà démenti l’existence d’un conflit profond entre eux.
Cela n’empêche pas la compétition de devenir amusante. Mbappé multiplie les prises de parole autour du Ballon d’Or tandis que Dembélé défend une vision davantage tournée vers les performances collectives.
Et cette fois, le Parisien s’est offert le luxe d’utiliser l’argument de son rival pour défendre… un autre candidat.
Dembélé mise sur Kvaratskhelia
Le choix est également intéressant sportivement. Dembélé ne se désigne pas lui-même comme favori à sa succession et pousse Kvaratskhelia, l’un des hommes forts de la dernière saison parisienne.
La cérémonie aura lieu le 26 octobre. D’ici là, la campagne ne fait donc que commencer.
Mbappé avait trouvé une formule pour expliquer ce qui pouvait faire la différence auprès des votants. Dembélé vient de lui montrer qu’elle pouvait aussi être retournée contre lui.
