Avant la Juventus et le Real Madrid, Zinédine Zidane aurait pu découvrir le championnat anglais. Blackburn s’était intéressé au Bordelais au milieu des années 1990. Une occasion manquée restée associée à une phrase étonnante sur Tim Sherwood, mais dont tous les détails ne doivent pas être confondus avec des certitudes.
À l’été 1995, Blackburn vient de remporter le championnat d’Angleterre. Le club ne se contente plus de regarder les grands de loin : il a réussi à les devancer. Pour renforcer cette équipe, Kenny Dalglish s’intéresse notamment à un milieu offensif de Bordeaux nommé Zinédine Zidane.
Le Français est déjà international, mais il n’a pas encore remporté la Coupe du monde ni le Ballon d’Or. Son avenir demeure ouvert. L’idée de le voir évoluer en Angleterre appartient donc à une époque où sa carrière peut encore prendre plusieurs directions.
Sherwood confirme une visite
Tim Sherwood a apporté un élément concret à cette histoire. Dans un entretien publié en 2014, l’ancien milieu de Blackburn affirmait que Zidane et Christophe Dugarry avaient visité les installations du club. Cela confirme, selon son témoignage, que l’intérêt dépassait une simple association de noms.
La formule attribuée au propriétaire Jack Walker est devenue beaucoup plus célèbre : pourquoi recruter Zidane alors que Blackburn possédait déjà Sherwood ? Elle résume parfaitement l’occasion manquée. Elle reste toutefois une phrase rapportée, et ne permet pas à elle seule de reconstituer l’état des négociations ou les raisons exactes de leur échec.
La suite rend le souvenir vertigineux
Zidane est resté à Bordeaux avant de rejoindre la Juventus en 1996. Deux ans plus tard, il inscrivait deux buts en finale du Mondial et remportait le Ballon d’Or. Son passage au Real Madrid, à partir de 2001, a encore agrandi sa place dans l’histoire du football.
À la lumière de cette trajectoire, le rendez-vous de Blackburn paraît incroyable. Il rappelle surtout une réalité du recrutement : les décisions se prennent avant de connaître la suite. En 1995, le club anglais possédait un capitaine champion. Le futur Zidane, lui, n’avait pas encore révélé toute sa dimension.
