Lionel Messi est arrivé vendredi en Argentine pour préparer le dernier match de sa carrière internationale. Mardi, face au Bénin, le Monumental lui rendra un immense hommage. La Fédération argentine avait pourtant imaginé prolonger cet adieu bien après cette rencontre avec une décision hautement symbolique. Problème : le règlement international ne lui permet pratiquement pas de le faire.
Cette fois, la fin approche réellement.
Lionel Messi est arrivé en Argentine avec sa famille. À 39 ans, le joueur de l’Inter Miami disputera mardi son 208e et dernier match avec l’Albiceleste.
L’adversaire sera le Bénin.
Le lieu, lui, ne doit évidemment rien au hasard : le Monumental de Buenos Aires.
Tous les champions du monde invités
L’Argentine veut transformer la rencontre en immense fête.
Les champions du monde 2022 ont été invités avec leurs familles pour accompagner Messi. Les billets disponibles pour la rencontre sont partis extrêmement rapidement.
Avant même le match, différentes célébrations sont prévues autour du capitaine argentin.
Mais l’AFA aurait aimé aller encore plus loin.
Le numéro 10 devait disparaître avec Messi
L’idée est évidemment symbolique.
Après le départ de Messi, l’Argentine aurait aimé retirer son mythique numéro 10 afin que plus aucun joueur ne puisse le porter.
Un hommage qui existe régulièrement dans les clubs.
Mais beaucoup plus difficile à réaliser avec une sélection nationale.
La FIFA avait déjà dit non pour Maradona
Le problème vient du règlement des grandes compétitions internationales.
Lors des Coupes du monde ou des Copa America, les sélections doivent utiliser une série définie de numéros. Impossible donc de simplement supprimer définitivement le 10 de la liste.
L’Argentine connaît parfaitement cette situation.
Elle avait déjà voulu retirer ce numéro en hommage à Diego Maradona avant la Coupe du monde 2002. La demande avait été refusée.
Une solution seulement symbolique
L’AFA pourrait néanmoins contourner partiellement le problème.
Lors de certains matchs amicaux, l’Argentine possède davantage de liberté dans l’attribution des numéros. Elle pourrait donc décider de ne pas utiliser le 10 lors de ces rencontres.
Mais tôt ou tard, dans une grande compétition, quelqu’un devra probablement récupérer le maillot de Maradona puis Messi.
Et en Argentine, ce choix pourrait presque devenir aussi compliqué que celui du prochain capitaine.