Absent du premier rassemblement de Zinédine Zidane à la tête de l’équipe de France, Aurélien Tchouaméni avait une excellente raison : son état physique. Mais la prestation de Lucas Da Cunha lundi soir contre la Belgique pourrait sérieusement rebattre les cartes. Brillant dans un rôle de sentinelle, le joueur de Côme a affiché un profil très différent de celui du Madrilène. Et visiblement très apprécié par son sélectionneur.
Il aura suffi d’un match. Pour sa première sélection en équipe de France, Lucas Da Cunha n’a pas tremblé lundi soir en Belgique. Titularisé devant la défense dans le milieu à trois de Zinédine Zidane, le joueur de Côme a été l’une des grosses satisfactions de la victoire française (1-0). Disponible, juste techniquement, capable de jouer court comme de casser une ligne par la passe, Da Cunha a surtout donné énormément de fluidité au jeu des Bleus. Il aurait même pu marquer sans un poteau venu repousser sa frappe en seconde période.
Zidane voulait exactement ce Da Cunha
Et la réaction de Zinédine Zidane après la rencontre n’est pas anodine. Le sélectionneur a expliqué avoir demandé à Da Cunha de jouer libéré, comme il le fait avec Côme. Surtout, Zidane s’est montré très satisfait de voir son milieu répondre exactement à ses attentes.
Ce choix raconte peut-être quelque chose du football que le nouveau patron des Bleus veut installer. Contre la Belgique, Da Cunha n’était pas simplement là pour protéger sa défense. Il a touché énormément de ballons, orienté le jeu et servi de point de départ aux offensives françaises. Une sentinelle capable de créer, d’accélérer la circulation et de jouer sous pression.
Et c’est précisément là que la question Aurélien Tchouaméni se pose.
Tchouaméni n’a pas le même profil
Pendant des années, Tchouaméni a été l’un des hommes forts du milieu français sous Didier Deschamps. Puissant, très précieux à la récupération et capable de sécuriser l’équipe devant la défense, le joueur du Real Madrid a participé aux plus grands rendez-vous des Bleus et possédait encore un statut de vice-capitaine sous l’ancien sélectionneur.
Mais Tchouaméni et Da Cunha ne proposent pas la même chose.
Le Madrilène reste davantage un joueur d’équilibre et de maîtrise défensive. Da Cunha semble naturellement plus créatif, plus mobile dans la construction et davantage capable de dicter le rythme d’une rencontre. Si Zidane recherche ce deuxième profil pour occuper son poste de sentinelle, la situation de Tchouaméni pourrait rapidement devenir beaucoup moins confortable.
Son absence a-t-elle finalement arrangé Zidane ?
Il faut évidemment rappeler pourquoi Tchouaméni n’était pas présent pour le premier rassemblement de Zidane. Le milieu du Real revenait d’une longue période sans jouer et le sélectionneur avait estimé qu’il était préférable de le laisser à Madrid afin de poursuivre sa remise en condition.
Il ne s’agissait donc pas officiellement d’un choix sportif.
Mais son absence a ouvert une porte. Et Lucas Da Cunha s’y est engouffré.
Zidane voulait découvrir de nouveaux joueurs et tester d’autres solutions. Il en tient désormais une au poste de sentinelle. Une solution qui colle peut-être même davantage à ses idées que le titulaire installé depuis plusieurs années en équipe de France.
Tchouaméni va devoir reconquérir sa place
Il serait évidemment prématuré d’enterrer Aurélien Tchouaméni après une seule rencontre de Lucas Da Cunha. Son expérience internationale, son niveau avec le Real Madrid et tout ce qu’il a déjà apporté aux Bleus restent des arguments considérables.
Mais quelque chose a changé.
Lorsque Tchouaméni reviendra, probablement dès le prochain rassemblement s’il retrouve totalement ses moyens physiques, sa place ne sera peut-être plus aussi évidente qu’avant. Da Cunha vient de poser une vraie candidature. Et surtout, il l’a fait dans un rôle qui semble parfaitement correspondre à ce que Zidane attend de sa sentinelle.
Sous Didier Deschamps, Tchouaméni était devenu quasiment incontournable. Sous Zinédine Zidane, il va peut-être devoir repartir au combat.
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Sources : TF1, L’Équipe, Eurosport
