N’Golo Kanté n’a pas seulement attendu que le football lui ouvre une porte. À Boulogne-sur-Mer, il poursuivait ses études de comptabilité en même temps que son ascension sportive. Avec, au bout, un diplôme réellement obtenu.
Le parcours de N’Golo Kanté ne ressemble pas à celui d’un adolescent installé très tôt dans un grand centre de formation. Après plusieurs essais infructueux, il rejoint Boulogne à 19 ans pour évoluer avec la réserve. Le football professionnel reste un objectif, pas une certitude. Il mène donc deux projets de front : progresser sur le terrain et réussir ses examens.
Une sécurité construite jusqu’au bout
Dans un témoignage publié par Chelsea à l’occasion de l’Euro 2020, disputé en 2021, Kanté explique avoir été orienté vers la comptabilité parce qu’il se débrouillait bien en mathématiques. Après le baccalauréat, il avait choisi de poursuivre dans cette voie. Les entraînements, les déplacements et les révisions rendaient son emploi du temps difficile, mais il a tenu.
Son ancien professeur Jacques Galland a également raconté cette période. Inscrit au lycée Giraux-Sannier de Saint-Martin-Boulogne, Kanté obtient son BTS au printemps 2012. Lorsque son stage doit être décalé en juillet à cause de l’absence de la personne chargée de l’accueillir, il accepte la nouvelle organisation.
Le moment où il commence à y croire
Kanté n’a jamais présenté ces études comme une passion supérieure au football. Elles lui offraient une possibilité concrète si son projet sportif échouait. Son professeur insistait sur l’utilité du diplôme, tandis que le joueur cherchait encore sa place dans un environnement plus exigeant que celui de Suresnes.
Dans son récit, un changement intervient lorsqu’il est invité à s’entraîner davantage avec l’équipe première de Boulogne. À 21 ans, il commence à entrevoir plus nettement la possibilité de devenir professionnel. Le diplôme et la progression sportive arrivent ainsi au même moment. Avant de gagner sa place parmi les meilleurs, Kanté avait pris soin de ne pas dépendre d’une seule issue.