Erling Haaland ne fait pas seulement exploser les compteurs de buts. La star de Manchester City est à l’origine d’un phénomène pour le moins inattendu en Norvège : les ventes de carottes connaissent une forte hausse et les producteurs locaux n’hésitent plus à parler d’un véritable « effet Haaland ». Derrière cette histoire insolite se cache surtout l’influence considérable que peut avoir un sportif sur les habitudes des plus jeunes.
L’hygiène de vie d’Erling Haaland fait depuis longtemps partie intégrante de son personnage. L’attaquant norvégien accorde une importance considérable à son sommeil, sa récupération et son alimentation.
Et parmi ses habitudes alimentaires se trouve un aliment beaucoup moins spectaculaire que les produits habituellement associés aux sportifs de très haut niveau : la carotte.
Haaland a régulièrement été aperçu en train d’en manger crues, que ce soit en voiture, en déplacement ou même en signant des autographes. Il les consomme notamment comme en-cas et a expliqué avoir grandi entouré de champs et d’exploitations agricoles, ce qui l’a sensibilisé à la qualité de son alimentation et aux produits locaux.
Une habitude qui aurait pu rester anecdotique. Mais la popularité de l’attaquant a fini par transformer cette passion en phénomène national.
Les producteurs parlent d’un « effet Haaland »
La Direction norvégienne de l’agriculture avait déjà relevé le phénomène dans un rapport publié début août.
« L’été a été excellent pour les carottes norvégiennes », constatait l’organisme, tandis que les producteurs évoquaient directement un « effet Haaland » sur leurs ventes dans le sillage de la Coupe du monde.
La tendance ne s’est pas arrêtée avec la fin de l’été. La demande pour les produits norvégiens est restée importante et les carottes vendues en bottes ont notamment connu une forte progression par rapport aux années précédentes.
Il faut toutefois apporter une nuance : Haaland n’est évidemment pas le seul responsable de cette progression. D’autres légumes norvégiens ont également bénéficié d’une bonne saison et de différentes opérations commerciales. Mais les producteurs eux-mêmes considèrent que la star de Manchester City a participé à l’engouement autour des carottes.
Les « bonbons Haaland » remplacent les sucreries
C’est probablement l’aspect le plus étonnant de cette histoire.
L’influence d’Haaland semble particulièrement importante auprès des enfants norvégiens. Certains demanderaient désormais des carottes à leurs parents en référence à leur idole.
Une mère interrogée en Norvège racontait notamment que son fils de six ans réclamait des « bonbons Haaland » le samedi. Derrière cette appellation se cachent simplement… des carottes.
Le parcours de la Norvège lors de la Coupe du monde a encore amplifié le phénomène. Haaland était omniprésent médiatiquement et apparaissait également dans une campagne publicitaire pour Bama, un grossiste spécialisé dans les fruits et légumes. Dans l’une des publicités, l’attaquant conduisait un camion tout en mangeant, évidemment, une carotte.
Quand une star du football fait manger des légumes aux enfants
L’histoire pourrait simplement prêter à sourire, mais elle illustre surtout la puissance de l’influence des sportifs de très haut niveau.
Des parents peuvent passer des années à expliquer à leurs enfants qu’ils doivent manger davantage de légumes. Il suffit parfois qu’Erling Haaland apparaisse avec une carotte à la main pour que le même aliment devienne soudainement beaucoup plus intéressant.
Pour une fois que l’influence considérable exercée par une star du football sur les plus jeunes conduit certains d’entre eux à remplacer des bonbons par des carottes, difficile de s’en plaindre.
Et les agriculteurs norvégiens non plus ne devraient pas s’en plaindre. Sans l’avoir forcément prévu, Erling Haaland est devenu l’un des ambassadeurs les plus efficaces de leurs carottes.