Kylian Mbappé parti se soigner à Madrid, Zinédine Zidane doit déjà apprendre à vivre sans son capitaine. Et le nouveau sélectionneur n’a pas choisi de répartir ses responsabilités entre plusieurs joueurs : Ousmane Dembélé devrait récupérer le brassard lundi contre la Belgique tout en conservant la place d’avant-centre que Zidane lui avait déjà confiée aux côtés de Mbappé. En quelques jours seulement, le joueur du PSG vient donc de prendre une dimension complètement nouvelle chez les Bleus.
La blessure de Mbappé aurait pu complètement rebattre les cartes de l’attaque française. Zidane semble avoir choisi une autre direction.
Dembélé avait commencé le match contre la Turquie dans l’axe, avec Mbappé à gauche et Michael Olise sur l’autre côté. Le départ du Madrilène ne devrait pas modifier ce statut.
Bien au contraire : le Parisien devrait maintenant cumuler les responsabilités.
Zidane avait déjà établi sa hiérarchie
Le brassard n’arrive pas entre les mains de Dembélé par hasard.
Zidane avait désigné trois vice-capitaines derrière Mbappé : Dembélé, Adrien Rabiot et Jules Koundé. Pour les départager, le nouveau sélectionneur a choisi un critère particulièrement simple : l’ancienneté et le nombre de sélections.
Dembélé se retrouve donc immédiatement numéro deux dans cette hiérarchie. Il avait d’ailleurs récupéré le brassard vendredi lorsque Mbappé avait quitté la pelouse blessé.
S’il débute lundi à Bruxelles, il sera capitaine des Bleus au coup d’envoi pour la première fois.
Mbappé à gauche, Dembélé au centre
L’autre décision de Zidane est peut-être encore plus significative.
Même lorsque Mbappé était disponible, le sélectionneur avait choisi d’installer Dembélé en numéro 9. Le capitaine avait retrouvé le côté gauche qu’il affectionne, tandis que le Parisien occupait la zone axiale dans laquelle il s’est métamorphosé au PSG.
Le premier match n’a donc pas débouché sur une remise en question de ce choix.
Zidane considère visiblement Dembélé comme son avant-centre.
Une ascension spectaculaire avec les Bleus
Le changement est considérable lorsqu’on se rappelle la place occupée par Dembélé en équipe de France il y a encore quelques années.
Son talent n’a jamais été remis en cause, mais son rendement international est longtemps resté inférieur à celui affiché en club. Son sacre au Ballon d’Or 2025 puis son changement de dimension au PSG ont progressivement modifié son statut.
Zidane vient maintenant d’aller beaucoup plus loin.
Avant-centre lorsque Mbappé est présent, capitaine lorsqu’il ne l’est pas : en un seul rassemblement, Dembélé vient de devenir l’un des deux hommes autour desquels le nouveau sélectionneur construit son équipe.
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