Zinédine Zidane est désormais le sélectionneur de l’équipe de France, mais il lui arrive encore de remettre les crampons à Clairefontaine. Et visiblement, les années n’ont pas complètement effacé le joueur qui se cache derrière l’entraîneur. Manu Koné vient de raconter sa surprise en découvrant de très près le niveau technique que possède encore Zidane à 54 ans.
Pour une grande partie des joueurs actuellement présents à Clairefontaine, Zinédine Zidane appartient presque à une autre époque.
Manu Koné avait cinq ans lorsque Zizou a disputé son dernier match professionnel lors de la finale de la Coupe du monde 2006. Michael Olise en avait quatre. Désiré Doué n’était même pas né lorsque Zidane remportait son Ballon d’Or.
Ils connaissent évidemment tous les images.
Mais le voir jouer à quelques mètres d’eux semble produire un effet assez différent.
« Il n’a rien perdu »
Manu Koné l’a raconté avant France-Italie.
Ce qui l’a le plus surpris depuis l’arrivée de Zidane chez les Bleus n’est pas un discours ou une décision tactique. C’est tout simplement sa qualité technique.
Lors des entraînements, le sélectionneur n’hésite pas à participer à certains exercices. Passes, centres, toucher de balle : à 54 ans, Zidane continue visiblement d’impressionner ses propres internationaux.
Koné explique même avoir été « choqué » par ce qu’il a découvert.
Une génération qui n’a pratiquement pas vu jouer Zidane
C’est aussi l’une des particularités de cette nouvelle équipe de France.
Zidane est une légende absolue pour ses joueurs, mais beaucoup d’entre eux n’ont aucun véritable souvenir de sa carrière.
Ils ont grandi avec les vidéos du numéro 10 français, les images de 1998, l’Euro 2000, la volée de Glasgow ou encore son dernier Mondial en 2006.
À Clairefontaine, ils découvrent désormais le joueur autrement.
Et Zidane semble avoir conservé suffisamment de toucher pour rappeler pourquoi il faisait partie des meilleurs joueurs de son époque.
Une autre manière d’imposer son autorité
Cette capacité peut également peser dans sa relation avec son groupe.
Zidane n’a évidemment plus besoin de démontrer quoi que ce soit à ses joueurs. Son palmarès parle pour lui.
Mais lorsqu’un sélectionneur de 54 ans entre dans un exercice et montre encore cette facilité technique, le message passe forcément différemment.
Manu Koné vient en tout cas de le confirmer : quelques semaines après son arrivée, Zidane n’impressionne pas uniquement ses joueurs par son statut.
Le ballon dans les pieds fait encore une partie du travail.