Paul Seixas fête ses 20 ans ce jeudi avec une médaille mondiale autour du cou et un statut qui ne cesse de changer. À trois jours de la course en ligne des Mondiaux, Pavel Sivakov vient encore de faire monter la pression autour du Français. Lui qui connaît parfaitement Tadej Pogacar voit déjà des similitudes entre les deux hommes. Et raconte même que Seixas « broie » ses équipiers à l’entraînement.
La comparaison pourrait sembler excessive si elle venait d’un observateur extérieur. Elle prend une dimension différente lorsqu’elle vient de Pavel Sivakov.
Le Français roule toute l’année aux côtés de Tadej Pogacar et accompagnera Paul Seixas dimanche sous le maillot de l’équipe de France. Il connaît donc particulièrement bien les deux coureurs.
Et ce qu’il observe chez le jeune Français l’impressionne déjà énormément.
« Quand on va rouler ensemble, il nous broie »
Sivakov ne compare évidemment pas encore les palmarès des deux hommes. À 20 ans, Seixas commence seulement sa carrière au plus haut niveau.
C’est leur comportement de leader qui lui rappelle Pogacar. Même capacité à imposer naturellement son statut sur le vélo, même décontraction en dehors et, surtout, des qualités physiques suffisamment impressionnantes pour malmener leurs propres équipiers à l’entraînement.
Le compliment arrive quelques jours après une nouvelle démonstration de Seixas. Dimanche, il a décroché le bronze du contre-la-montre mondial derrière Remco Evenepoel et Filippo Ganna.
À 20 ans, il ne vient déjà plus pour apprendre
Le changement le plus spectaculaire se situe peut-être là.
Il y a encore un an, Seixas abordait les grandes compétitions avec le statut du jeune phénomène venu découvrir le plus haut niveau. Après sa quatrième place sur le Tour de France et son podium mondial contre-la-montre, ce discours devient difficile à tenir.
Dimanche, l’équipe de France sera largement construite autour de lui. Sivakov estime même que Seixas arrive avec l’ambition de gagner.
La comparaison avec Pogacar doit évidemment rester à sa juste place. Mais lorsqu’un équipier quotidien du Slovène commence lui-même à la faire, elle devient beaucoup plus difficile à ignorer.