À 41 ans, Cristiano Ronaldo commence désormais à parler ouvertement de la fin. Le Portugais reconnaît qu’une retraite est devenue « très probable », sans donner la moindre date. Mais avant de partir, CR7 poursuit un objectif complètement fou : atteindre les 1 000 buts en carrière. Il lui en manque encore 21.
Pendant des années, Ronaldo a presque systématiquement repoussé les questions concernant sa retraite.
Le discours commence à évoluer.
Le Portugais continue à se considérer suffisamment performant pour jouer avec Al-Nassr et sa sélection. Mais il ne prétend plus que la fin est un horizon abstrait situé très loin devant lui.
Elle peut désormais arriver.
1 000 buts avant de partir ?
Ronaldo compte actuellement 979 buts en carrière.
La barre des 1 000 n’est donc plus une projection complètement irréaliste : 21 réalisations supplémentaires suffiraient pour atteindre un total qu’aucun joueur de son époque n’a approché dans les mêmes conditions.
CR7 ne cache d’ailleurs plus son envie d’y parvenir. Il présente ce millième but comme une possible « cerise sur le gâteau » de son immense carrière.
Et le scénario rêvé serait encore plus symbolique : atteindre ce chiffre avec le Portugal.
À 41 ans, le terrain commence pourtant à rappeler son âge
Jeudi soir contre le pays de Galles, Ronaldo a justement eu plusieurs occasions de se rapprocher de son objectif.
Il n’en a transformé aucune.
Le capitaine portugais a multiplié les tentatives, cru marquer en seconde période avant de voir son but refusé pour hors-jeu, puis a quitté la pelouse à la 67e minute. Le Portugal s’est finalement imposé 1-0 grâce à João Félix.
Ronaldo reste donc bloqué à 979.
« Si on ne veut plus de moi, je partirai »
Sa position avec le Portugal est également très claire.
Ronaldo assure qu’il ne réclamera aucun traitement particulier lorsque son niveau ne lui permettra plus d’aider la sélection. Si le staff lui explique un jour qu’il n’est plus nécessaire, il promet de partir.
Jorge Jesus continue pour l’instant de lui faire confiance. Pour son premier match à la tête du Portugal, le nouveau sélectionneur l’a immédiatement titularisé et lui a laissé le brassard.
Le compte à rebours est néanmoins lancé.
21 buts pour atteindre 1 000. Et désormais, personne ne sait combien de matches il reste à Cristiano Ronaldo pour les inscrire.
