Lionel Messi ne portera bientôt plus jamais le maillot de l’Argentine. Le 6 octobre prochain, le Monumental de Buenos Aires accueillera une dernière fois son numéro 10 pour un match d’adieu contre le Bénin. La folie autour de l’événement donne déjà une idée de l’émotion qui accompagnera cette soirée : toutes les places disponibles seraient parties en environ 90 minutes.
Messi avait annoncé sa retraite internationale au mois d’août, quelques semaines après la défaite de l’Argentine contre l’Espagne en finale de la Coupe du monde.
À 39 ans, le champion du monde 2022 avait alors décidé de refermer définitivement l’aventure commencée vingt et un ans auparavant avec l’Albiceleste.
Lionel Scaloni ne voulait pourtant pas que cette histoire s’achève sur une finale perdue à New York. Le sélectionneur a poussé pour organiser une véritable sortie à son capitaine devant le public argentin.
Scaloni a insisté pour le faire revenir
Messi a donc accepté de sortir exceptionnellement de sa retraite.
Le 6 octobre, l’Argentine affrontera le Bénin au Monumental pour ce qui doit être la dernière apparition internationale de sa carrière. Scaloni a reconnu avoir personnellement insisté pour que cette rencontre soit organisée rapidement.
Une raison l’a notamment poussé à accélérer : son propre contrat arrive à son terme en décembre et il ne sait pas encore s’il sera toujours sélectionneur ensuite.
Il voulait donc être présent pour les adieux du joueur avec lequel il a remporté la Coupe du monde et deux Copa América.
90 minutes et plus aucune place
La réaction du public argentin a été immédiate.
La vente des billets a déclenché d’immenses files d’attente virtuelles et les places disponibles auraient toutes trouvé preneur en environ une heure et demie.
Les tarifs n’avaient pourtant rien de symbolique. Les billets les moins chers débutaient autour de 90 000 pesos argentins et les meilleures catégories grimpaient jusqu’à environ 480 000 pesos.
Cela n’a absolument pas freiné la demande.
Une dernière soirée pour une histoire immense
Messi arrivera au Monumental avec une carrière internationale qui a complètement changé de visage durant ses dernières années.
Longtemps critiqué pour ne pas réussir à reproduire avec l’Argentine ce qu’il accomplissait au Barça, il a finalement remporté la Copa América puis la Coupe du monde avant de conserver le titre continental.
Son histoire avec la sélection pouvait difficilement connaître une conclusion plus différente de ses premières années.
Le 6 octobre, il n’y aura plus de trophée à aller chercher.
Seulement 84 000 personnes venues dire au revoir au plus grand joueur de l’histoire de leur sélection.
